Los beneficios del té Hojicha

El té Hojicha es una variedad de té japonés poco conocida, pero con muchos beneficios para la salud. Descubra por qué este té tostado es una alternativa sabrosa y saludable al té verde tradicional, y cómo puede integrarlo fácilmente en su día a día.

¿Qué es el té Hojicha?

El té Hojicha es un té verde japonés que destaca por su método de elaboración único. A diferencia de otros tés verdes, se tuesta a alta temperatura, lo que le da un color marrón rojizo y un sabor suave y goloso, a menudo descrito como una mezcla de avellana, cacao o café ligero. Este tueste reduce su contenido en cafeína y disminuye los taninos responsables del amargor, por lo que es ideal para tomarlo a lo largo del día, incluso por la noche. Puede prepararse a partir de hojas enteras tostadas o, en algunos casos, molerse en polvo fino para una disolución rápida. Muy popular en Japón, el Hojicha suele servirse en restaurantes de sushi e incluso en algunos entornos hospitalarios, gracias a su suavidad y a su bajo contenido en cafeína.

Origen y método de elaboración del Hojicha

Originario de Kioto, donde se creó en la década de 1920, el Hojicha nació de una idea ingeniosa: dar valor a hojas y tallos cosechados más tarde, a menudo considerados menos “nobles”, tostándolos para evitar el desperdicio. Tradicionalmente se elabora con hojas de bancha (cosecha de verano u otoño, más maduras), sencha (primera cosecha de primavera) o kukicha (tallos y nervaduras), aunque también puede proceder de cultivares específicos como Yabukita o Saemidori, especialmente en Uji. A menudo se recolecta en octubre, usando hojas más antiguas y, por naturaleza, con menor concentración de teína. El tueste, realizado a 160–200 °C en un tambor rotativo con bolas de porcelana calentadas, dura unos 20 segundos y genera melanoidinas mediante la reacción de Maillard, aportando un perfil amaderado, ahumado y a veces caramelizado, a la vez que reduce el amargor típico de los tés verdes. Una variante poco común, el Hojicha oolong, utiliza hojas de té oolong para un sabor todavía más complejo.

Diferencias entre el Matcha y el Hojicha

A diferencia del matcha, que es un té verde en polvo de la primera cosecha de primavera y rico en cafeína, el Hojicha se elabora con hojas o tallos enteros tostados (bancha, sencha o kukicha), o a veces también en formato polvo. Cada base ofrece un perfil distinto: el bancha aporta notas más intensas, el sencha un matiz más delicado y el kukicha una suavidad sutil. Su contenido en cafeína es claramente inferior, lo que lo convierte en una alternativa suave y relajante, apta para un público amplio, aunque con ciertas precauciones para algunos grupos (ver Precauciones).

Beneficios del té Hojicha para la salud

El té Hojicha no solo se aprecia por su sabor único, sino también por sus beneficios para la salud. Rico en compuestos como catequinas (polifenoles), L-teanina, clorofila, vitaminas A, C y E, y oligoelementos como el calcio, ofrece una gama de ventajas respaldadas por la investigación sobre los tés verdes. Estos son algunos de sus beneficios más destacados.

Rico en antioxidantes

Como el matcha y otros tés verdes, el Hojicha es una fuente de antioxidantes, especialmente catequinas (EGCG), que ayudan a combatir los radicales libres en el organismo. Estos antioxidantes apoyan el sistema inmunitario, pueden ayudar a prevenir resfriados en invierno y contribuyen a reducir el riesgo de enfermedades crónicas. Algunos estudios sugieren incluso un posible efecto sobre procesos celulares, aunque se necesita más investigación.

Bajo en cafeína

El tueste, junto con el uso de hojas maduras o tallos, reduce significativamente la teína (derivado de la cafeína) del Hojicha. Esto lo convierte en una excelente opción para personas sensibles a la cafeína o para quienes buscan una bebida reconfortante antes de dormir, sin alterar el descanso.

Efecto relajante

El Hojicha contiene L-teanina, un aminoácido que favorece la relajación y ayuda a reducir el estrés al estimular las ondas alfa en el cerebro, ofreciendo un efecto calmante sin somnolencia. Algunas investigaciones señalan que la L-teanina puede contribuir a mejorar la calidad del sueño, por lo que el Hojicha es un gran aliado para desconectar tras un día intenso.

Apoyo al metabolismo y a la pérdida de peso

Gracias a su contenido en fibras y catequinas, el Hojicha puede favorecer el metabolismo de las grasas, ayudando a limitar su almacenamiento y a aumentar el gasto energético en reposo. Aunque la evidencia específica es limitada, puede ser un buen complemento dentro de un estilo de vida equilibrado, además de ser naturalmente bajo en calorías.

Un aliado para la digestión

Rico en fibras y amable con el estómago gracias a la menor presencia de taninos, el Hojicha puede apoyar la digestión y aliviar molestias como hinchazón o acidez. Contribuye a un metabolismo más equilibrado y puede aportar un efecto “drenante”, ayudando al organismo a eliminar líquidos.

Salud cardiovascular

Los polifenoles y la vitamina E del Hojicha pueden contribuir a mantener niveles saludables de colesterol y apoyar la presión arterial. En conjunto, estos efectos se asocian a un menor riesgo cardiovascular, tal y como sugieren distintos trabajos sobre los tés verdes.

Apoyo para huesos y articulaciones

El Hojicha contiene antioxidantes (EGCG) con propiedades antiinflamatorias interesantes, además de pirazinas que pueden favorecer la circulación sanguínea, importante para la salud articular. Su aporte de calcio también contribuye al mantenimiento de unos huesos fuertes.

Belleza de la piel y salud bucodental

La vitamina C del Hojicha puede favorecer la luminosidad de la piel, ayudar con manchas y líneas de expresión, mientras que sus catequinas pueden contribuir a prevenir caries, gingivitis, infecciones bacterianas de las encías y mal aliento, apoyando una buena salud bucodental.

Regulación de la glucosa

El Hojicha puede participar en el metabolismo de la glucosa, contribuyendo a mantener niveles normales de azúcar en sangre, lo que lo convierte en un plus para quienes cuidan su salud a diario.

¿Cómo integrar el Hojicha en su día a día?

El té Hojicha es muy versátil y existe en distintas formas: hojas enteras, polvo o concentrado. Así puede adoptarlo según sus preferencias.

Preparar un Hojicha Latte

El Hojicha latte es una alternativa deliciosa al matcha latte. Mezcle Hojicha infusionado (o 1 cucharadita de polvo disuelta en agua caliente) con leche (vegetal o animal) y un poco de miel o sirope de arce para un toque dulce. Una bebida caliente y reconfortante, perfecta para la tarde o la noche.

Consumo en infusión tradicional

Para apreciar sus notas amaderadas y ahumadas, infusione 1 a 5 g de hojas (1 a 5 cucharaditas) en agua caliente (70–80 °C) durante 1 a 2 minutos, idealmente en un kyusu (tetera japonesa tradicional). Las hojas pueden reinfundirse 1 o 2 veces para prolongar el sabor. Para una bebida de verano, pruebe la infusión en frío: deje 5 g de hojas en 1 litro de agua en la nevera durante 4 a 6 horas.

Usos culinarios variados

En polvo, el Hojicha se integra en smoothies, repostería, cremas veganas o incluso platos salados como sopas y marinados. Pruebe un helado de Hojicha (infusione 2 cucharaditas de polvo en 250 ml de nata, añada azúcar y yemas, y después congele) o un Ochazuke, un plato japonés en el que se vierte Hojicha sobre arroz con toppings como salmón o algas. En concentrado, aromatiza cócteles, refrescos o bebidas frías para un toque original.

Precauciones y conservación

Para aprovechar el Hojicha, tome entre 1 y 5 g al día y evítelo después de las 16:00 si es sensible a la cafeína, aunque su contenido sea bajo. Separe su consumo 2–3 horas de las comidas (si tiene déficit de hierro) o de tratamientos médicos para evitar posibles interacciones. Siguiendo recomendaciones habituales de salud pública, se desaconseja en menores, embarazadas o lactantes, y en personas con ansiedad, insomnio o alergia a las teáceas. Un consumo excesivo puede provocar acidez, náuseas o dolor de cabeza. Consérvelo en un envase opaco y hermético, protegido de la luz, el calor y la humedad, y revise la fecha de tueste para garantizar el mejor sabor.

¿Dónde encontrar té Hojicha de calidad?

Elija un Hojicha ecológico, idealmente de regiones reconocidas como Shizuoka o Kioto, sin aditivos ni pesticidas. Compruebe el tono marrón rojizo brillante de las hojas y un aroma ahumado, pero no quemado, señal de un tueste bien hecho. Cultivares como Yabukita o Saemidori suelen asociarse a una buena calidad. Opte por un producto puro de vendedores de confianza (tiendas especializadas, tiendas asiáticas o webs fiables). Precio medio: 10–20 € por 100 g.

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Conclusión

El té Hojicha es una alternativa deliciosa y saludable al té verde tradicional, con una rica historia japonesa. Con su bajo contenido en cafeína, sus aromas únicos y sus beneficios (salud cardiovascular, ósea, cutánea, digestiva, etc.), encaja perfectamente en una rutina de bienestar, siempre que se respeten las precauciones. Ya sea en infusión, en latte o en una receta como el Ochazuke, descubra este té versátil y enriquezca su día a día.